По-настоящему популярным данный термин стал в 2002 году, когда Бен Бернанке упомянул термин «вертолетные деньги» в своей речи, которая была посвящена мерам борьбы с инфляцией. После этого мероприятия к Бернанке прилипло прозвище «Вертолет Бен» и сохранялось за ним до конца пребывания его на посту председателя ФРС.
По мнению Бернанке дефляция — это побочный продукт снижения совокупного спроса и потребительских расходов, в следствие которых производители будут вынуждены снизить цены, чтобы найти покупателя. В качестве решения Бен Бернанке рассматривал совместную деятельность монетарных и фискальных властей, вместе со снижением налогов и прямой денежной эмиссией. Все эти инструменты он называл «эквивалентом вертолетному сбросу денег Милтона Фридмана».